Вчерашнее судебное решение в отношении Юрия Дмитриева, российского историка и правозащитника - ранее оправданного по тем же обвинениям, с наказанием в 13 лет лишения свободы в колонии строгого режима вызывает серьезные сомнения в обоснованности его преследования.
Г-н Дмитриев широко известен в России и за ее пределами благодаря своим исследованиям и работе, посвященной увековечению памяти жертв политических репрессий, совершенных в прошлом. Суровый приговор, вынесенный Верховным судом Карелии в отсутствие адвоката г-на Дмитриева, не может считаться вынесенным с соблюдением гарантий справедливого судебного процесса и в очередной раз иллюстрирует распространяющуюся в последние годы тенденцию судебного преследования правозащитников, журналистов и иных лиц, высказывающих независимую точку зрения или критику.
Я еще раз призываю российские власти остановить эту тревожную тенденцию преследования гражданского общества. В срочном порядке следует прекратить уголовное преследование ряда правозащитников, журналистов и активистов гражданского общества, в том числе Абдулмумина Гаджиева, Юлии Цветковой, Анастасии Шевченко и Семена Симонова за их правомерную гражданскую деятельность. Как государство-член Совета Европы Россия должна также принять структурные меры на политическом, законодательном и практическом уровнях, которые действительно создадут безопасные и благоприятные условия для работы правозащитников, как того требуют европейские стандарты в области прав человека. Вместо того чтобы запугивать и преследовать гражданское общество, российские власти на всех уровнях должны эффективно сотрудничать с их представителями и публично признавать их важную роль и неоценимый вклад в демократическое развитие общества.