Réseaux sociaux, blogs, médias en ligne semblent offrir aux citoyens un accès à la vie publique qui n'aura jamais été aussi direct. Internet est-il en train de révolutionner nos usages démocratiques ?

C'est cette question d'actualité que pose, cette année, le Forum mondial de la démocratie, organisé par le Conseil de l'Europe, avec le soutien du gouvernement français, de la Région Alsace et de la Ville de Strasbourg.

Internet est devenu, ces dernières années, un espace d'innovation démocratique débordant de vitalité. Chaque jour, des sites participatifs sont créés à l'initiative des Parlements, des gouvernements ou des collectivités locales ; ils permettent aux citoyens de contribuer directement à la prise de décisions, de débattre en temps réel d'options politiques particulières et d'influer sur les décisions des élus. Est-ce là une réponse à la « crise du politique » se traduisant notamment par la défiance de nos concitoyens envers les partis politiques et les institutions représentatives ?

Ces nouvelles formes de participation en ligne sont-elles de simples évolutions technologiques ou appellent-elles, au contraire, à une redéfinition complète de la démocratie ? Si l'essor d'Internet remet en question le fonctionnement traditionnel de la démocratie représentative, pose-t-il pour autant les fondations d'une « démocratie 2.0 » ? Doit-on adapter nos institutions, nos partis politiques, nos méthodes de participation traditionnelles à cette nouvelle donne ?

A Strasbourg, des représentants de la société civile, des élus, des responsables politiques, des représentants des médias provenant de plus de 100 pays participeront à la deuxième édition du Forum mondial de la démocratie pour interroger ces grandes évolutions et mesureront les chances qu'elles représentent mais aussi les risques qu'elles font peser sur nos libertés fondamentales. Le numérique serait-il le remède à une démocratie en mauvaise santé ?

Thorbjørn Jagland, Secrétaire Général du Conseil de l'Europe
Laurent Fabius, Ministre des Affaires étrangères/France
Roland Ries, Sénateur-Maire de Strasbourg
Philippe Richert, Président du Conseil Régional d'Alsace