Retour Ceremony to mark the International Day of Commemoration in Memory of the Victims of the Holocaust

As delivered by Marija Pejčinović Burić, Secretary General of the Council of Europe

 

Madame la Ministre fédérale des Affaires étrangères de l’Allemagne,

Madame la Présidente des Délégués des Ministres,

Monsieur le Président de l’Assemblée Parlementaire,

Monsieur l’Ambassadeur d’Israël auprès des institutions internationales en France,

Monsieur le Rabbin de la Communauté juive de Francfort et Président de la Conférence Rabbinique Orthodoxe d’Allemagne,

Excellences, Éminents Parlementaires,

Mesdames et Messieurs,

 

Nous sommes réunis aujourd'hui pour honorer la mémoire des victimes de l'Holocauste.

Juifs. Roms et Sintis –

Et des personnes handicapées, des LGBTI, ou des victimes qui avaient des convictions politiques intolérables pour les nazis et leurs alliés.

Chaque victime appartenait à une communauté.

Chacune avait des proches, une famille et des amis.

Chacune menait sa propre vie : unique et irremplaçable.

Mais toutes ces pertes individuelles terribles s'ajoutent à une tragédie collective –

Le résultat d'une terrible fracture de l'humanité qui pèse lourdement sur l'âme de l'Europe.

Ceux d'entre nous qui ont eu l’occasion de visiter les lieux de certains des crimes de l'Holocauste –

Emportent avec eux leurs propres impressions et réflexions.

Celles-ci restent avec nous –

Et à juste titre.

Mais chaque Européen devrait apprendre ce qui s'est passé.

Pour qu'ils comprennent comment et pourquoi l'Holocauste a eu lieu –

Et qu'il prenne conscience de sa propre responsabilité.

Une responsabilité que chacun d'entre nous porte –

De jouer notre rôle –

Aussi petit soit-il –

Pour tenir la promesse du "plus jamais ça".

****

The Council of Europe was established in the wake of the Second World War –

On the basis of exactly that commitment.

And my further promise to you is that our work will go on.

Work to perpetuate the memory of the Holocaust victims –

Not least as the survivors become ever fewer –

And also our broader work to fight antisemitism –

Alongside other forms of religious and other hatred –

And prejudice and discrimination of every kind.

We are honoured to be joined today by Minister for Foreign Affairs, Ms Baerbock.

Germany continues its important work for remembrance both within its own borders, and throughout Europe.

At a moment when war, division and human suffering are once again plunging our continent into darkness, we need all countries and all citizens to be similarly engaged.

So that we learn from the past –

And apply those lessons to the future.

So that we remember those whom we have lost –

And build together a peaceful future in which every individual can live in safety and dignity.

Strasbourg 24 January 2023
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