Suite aux travaux (et aux discussions) portant sur le contenu des manuels, vint inévitablement la nécessité d'aller au-delà et de discuter des buts et contenus de l'enseignement de l'histoire, particulièrement dans les écoles secondaires. Ce que souligne la Recommandation (83) 4 pour une "Meilleure sensibilisation à l'Europe dans les écoles secondaires".

Entre 1965 et 1983, quatre symposiums intergouvernementaux ont été organisés sur l'éducation secondaire. Le quatrième, "L'enseignement relatif aux découvertes portugaises dans les écoles secondaires d'Europe occidentale"(Lisbonne, 1983) a eu lieu à l'occasion de la 17^e Exposition d'art du Conseil de l'Europe.

En 1965, dans les recommandations adoptées lors du symposium d'Elseneur sur "L'enseignement de l'histoire dans l'enseignement secondaire", les participants ont réitéré les points soulignés à Calw mais ont également suggéré que :

• l'enseignement de l'histoire soit considéré "comme une des bases de la formation du citoyen de l'Europe et du monde" qui a pour but de "créer chez le futur citoyen le désir et la capacité de comprendre les problèmes du monde actuel et de participer de façon active à la vie de la communauté politique, économique et sociale";
• les savoir-faire et compétences à développer chez les apprenants soient: la capacité à comprendre les méthodes scientifiques utilisées en histoire, un esprit critique face aux problèmes historiques et le goût de la recherche;
• des liens soient établis entre l'histoire et d'autres matières des programmes;
• la dimension européenne soit mise en avant en abordant des événements de l'histoire nationale;
• que soit utilisé "un nombre étendu de matériaux visuels et de documents authentiques".

Ce qui rejoint les souhaits exprimés dans la Résolution (64) 11 "Civisme et éducation européenne".

Le compte-rendu du symposium contient également une liste (non exhaustive) de 25 éléments communs à l'histoire de tout, ou partie, de l'Europe, et qui se prêtent particulièrement bien à une présentation européenne.

Autre point important, les recommandations portent sur les dispositions à prendre en matière de formation initiale et continue. Cet aspect méthodologique fera ensuite l'objet de plus de 30 séminaires organisés dans le cadre du programme de Formation des professionnels de l'enseignement, plus connu sous le nom de Programme Pestalozzi.

De ce fait, à la fin des années 1980, la plupart des états membres du Conseil de l'Europe réformaient les programmes, c'est à dire repensait la place de l'enseignement de l'histoire à l'école et revoyaient les méthodes d'enseignement.

 Séminaires et rapports