Lors de sa réunion du 1er mars à Helsinki, le Bureau du Congrès a tenu un échange de vues avec Martti Hetemäki, Secrétaire d'Etat permanent au ministère des finances de Finlande. Le Président du Congrès Anders Knape s'est félicité du fait que la démocratie locale et régionale soit au cœur des préoccupations du gouvernement finlandais. "Nous sommes très heureux qu'un grand nombre des priorités de la présidence finlandaise coïncident avec nos propres priorités et nos propres centres d'intérêts," a-t-il ajouté.

Le Secrétaire d'Etat a informé le Bureau que la Finlande était en train de procéder à une réforme majeure de la gouvernance du pays. Elle prévoit la création d'un niveau supplémentaire de gouvernement sous la forme de 18 comtés dotés de conseils élus, qui auront pour compétence principales de gérer et fournir les services sociaux et les services de santé aux citoyens. Le Secrétaire d'Etat a souligné qu'il s’agissait "d’une réforme révolutionnaire, sans précédent depuis plus de deux cents ans". Cette réforme est actuellement en discussion au Parlement et fait l'objet de nombreux débats et consultations.

A l'ouverture de sa réunion, le Bureau a été accueilli par la Présidente de l'association finlandaise des pouvoirs locaux et régionaux, Sirpa Paatero, qui a souligné que la stabilité démocratique était fondée sur la bonne gouvernance au niveau local, car c'est le niveau qui a la confiance des citoyens. La réunion du Bureau s'est tenue à Helsinki à l'invitation de l'association nationale dans le contexte de la présidence finlandaise du Comité des Ministres (novembre-mai 2019).

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