Deux fois par an, Andreas Kiefer, Secrétaire Général, présente aux Délégués des Ministres une communication sur les travaux en cours, les manifestations à venir, les défis et les conditions de travail du Congrès des pouvoirs locaux et régionaux. Dans sa communication du 17 octobre 2018 à Strasbourg, il a fait le point sur les travaux statutaires accomplis depuis la dernière présentation en avril 2018, en particulier sur les activités de monitoring, d'observation des élections locales et régionales et de coopération dans le cadre des plans d'action du Conseil de l'Europe. Il a également donné un aperçu de la mise en œuvre du programme de travail des commissions du Congrès.
Il a par ailleurs expliqué la philosophie et le but de la réforme entreprise par le Congrès depuis début 2018: «En réaction à la situation financière difficile du Conseil de l'Europe, le Bureau du Congrès a décidé de lancer une réflexion sur les changements nécessaires pour garantir le fonctionnement institutionnel du Congrès, sa capacité à continuer à tenir ses engagements, à maintenir son efficacité et à apporter une contribution thématique », a-t-il déclaré, soulignant que le Congrès souhaitait renforcer son rôle institutionnel en tant que deuxième Assemblée politique du Conseil de l'Europe.
Il a donné un aperçu de l'ordre du jour de la prochaine session (6 au 8 novembre 2018), qui comprend notamment l'élection des nouveaux Président et Vice-Présidents du Congrès. Par ailleurs, le thème de la session sera «Intégrité et comportement éthique des élus». Un débat sur ce sujet aura lieu le 7 novembre 2018 avec la présentation de plusieurs rapports. La première série d'un manuel sur les droits de l'homme consacré aux réfugiés, demandeurs d'asile, migrants et personnes déplacées à l'intérieur du territoire; aux Roms et gens du voyage et aux personnes LGBTI seront également présentés.
Le Secrétaire général a remercié les Délégués des ministres pour leur soutien et leur contribution au maintien d’un dialogue régulier avec les gouvernements des Etats membres à Strasbourg ou dans les capitales. Il a lancé un appel aux contributions volontaires des Etats afin, en particulier, de continuer à financer l’Alliance des Villes et des Régions pour l’Inclusion des Roms.
La communication orale du Secrétaire général était accompagnée d'un rapport écrit contenant une information complète sur les travaux accomplis par le Congrès et ses entités entre avril et octobre 2018.