En dépit de nombreuses mesures destinées à encourager la participation des femmes à la vie politique locale et régionale, celles-ci restent sous représentées dans beaucoup de pays. Un débat tenu jeudi 19 octobre devant la Chambre des régions a examiné les moyens d’améliorer la représentation des femmes dans les assemblées territoriales des États membres. Le Congrès pour sa part a mis en place des règles strictes pour équilibrer la répartition des genres dans ses structures. « Une société n’est réellement démocratique que si toute sa population est correctement représentée dans sa vie politique » a déclaré la présidente de la Chambre des régions, Gunn Marit HELGESEN (Norvège, PPE/CCE) qui a également rappelé que « la société toute entière bénéficierait d’une meilleure participation des femmes à la vie politique, mais aussi économique ». La députée italienne et Présidente de la commission sur l’égalité et la non-discrimination de l’Assemblée parlementaire du Conseil de l’Europe, Elena CENTEMERO, a dressé un tableau de la situation dans les Etats membres où seuls deux Etats comptent au moins 40% de femmes dans leurs parlements, la moyenne européenne étant bien plus basse, avec 25%. Membre du Parlement régional de Bruxelles-Capitale et présidente de l’Association « Actions in the Mediterranean », Simone SUSSKIND a ensuite présenté une initiative originale des élues bruxelloises pour la Tunisie, qui encouragent les femmes à s’engager dans la vie politique locale. Ces parlementaires ont ainsi participé à la formation de 60 candidates aux élections locales, en les aidant à faire campagne et à s’affirmer en tant que leaders.
33e Session, 18-20 octobre 2017
S’exprimant à l’ouverture de la 33e Session du Congrès, à Strasbourg, France, le 18 octobre 2017, la Présidente du Congrès, Gudrun MOSLER-TÖRNSTRÖM, a rappelé que la construction européenne, a permis des avancées historiques au cours des soixante dernières années. « Nous ne voulons pas renoncer à ces avancées et chacun, dans son rôle, peut contribuer à préserver cet acquis, » a-t-elle affirmé en soulignant le rôle du Congrès à cet égard. Réaffirmant l’importance de régions fortes dotées de compétences élargies, la Présidente du Congrès a indiqué qu’elle ne croyait pas que « l’Europe que nous voulons de tout notre cœur pourra se construire sur des Etats nationaux faibles, une Europe émiettée, parcellisée, qui s’interdirait toute influence dans le monde ». « Il n’y a pas de place en Europe pour les égoïsmes quels qu’ils soient, nationaux ou régionaux et il n’y a pas de place pour le nationalisme, quel qu’il soit, national ou régional,' a-t-elle ajouté. Pour la Présidente le message du Congrès est clair: «Nous savons que la décentralisation est nécessaire, que l’autonomie des villes et des régions, clairement définie dans le cadre des frontières juridiques des Etats est indispensable. Mais nous ne désirons pas voir nos nations exploser », a-t-elle conclu.
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