Семьдесят пять лет назад все оставшиеся в так называемом «цыганском лагере» (Zigeunerlager) в Аушвице-Биркенау рома-цыгане – 2897 мужчин, женщин и детей – подверглись уничтожению в газовых камерах. Ликвидация лагеря 2 августа 1944 года – это крайне мрачный эпизод Холокоста цыган: попытка нацистского режима и тех, кто его поддерживал, уничтожить цыганское население Европы. «Ужасы Холокоста цыган – неоспоримая часть нашей истории, но долгое время Европа закрывала глаза на то, что произошло», – подчеркнул Генеральный секретарь Совета Европы Турбьёрн Ягланд в своем послании к участникам памятной церемонии, которая состоялась 2 августа в Освенциме.
Лица, пережившие Холокост, рома-цыгане со всей Европы, государственные должностные лица Польши и иностранные дипломаты приняли участие в церемонии, которая прошла в бывшем лагере смерти. Хотя точных цифр не существует, по оценкам историков, во время Второй мировой войны было уничтожено около 500000 рома-цыган. «На нас лежит обязанность положить конец молчанию, длящемуся уже десятилетия. Кроме того, мы должны хранить память», – подчеркнул Генеральный секретарь. «Наш долг – не допустить больше повторения подобных событий», – добавил он, отметив, что экстремистские движения и партии сегодня набирают силу в Европе, а общины рома и синти продолжают сталкиваться с нетерпимостью, систематическим расизмом и дискриминацией. «Для Совета Европы, ведущего стража и защитника прав человека на европейском континенте, борьба за социальную интеграцию рома-цыган является одной из первоочередных политических задач».
В дополнение к церемонии в Освенциме Совет Европы провел церемонию памяти жертв Холокоста цыган на открытой площадке перед Дворцом Европы в Страсбурге.
