Elève à l’Ecole nationale d’administration (ENA) (promotion Stendhal, 1963-65), administrateur civil au ministère de l’Intérieur, directeur de cabinet du préfet des Basses-Pyrénées devenues Pyrénées Atlantiques (1965-68) / Chef du cabinet du secrétaire d’Etat aux Dom-Tom (1968-69), Conseiller technique au cabinet du secrétaire d’Etat chargé des relations avec le Parlement (1969-70) / Membre du cabinet de Jacques Chirac, ministre délégué aux relations avec le Parlement, puis ministre de l’Agriculture, puis ministre de l’Intérieur (1971-1976) / Directeur bénévole de la Fondation Claude Pompidou (1970-77) / Secrétaire général adjoint du RPR, délégué national chargé des élections (1977-81). Député de Paris (1981-1997). Président de la Commission des lois de l’Assemblée Nationale (1986-1987). Secrétaire général (1984-88) du Rassemblement pour la République (RPR) / Maire du 13e arrondissement de Paris (1983-2001), Conseiller du 13e arrondissement de Paris (2001-08) / Président du Club 89 (1993-2010) / Ministre de la Culture et de la Francophonie (1993-95), Garde des Sceaux, ministre de la Justice (1995-97) / Conseiller auprès de Jacques Chirac (Président de la République) (1997-98) / Conseiller d'Etat (2002-06) / Député européen (2004-09) / Président d'Eurimages (2002-09) / Chargé de la mission de préfiguration du Centre de ressources et de mémoire de l'immigration (2003), Président du conseil d'orientation de la Cité nationale de l'histoire de l'immigration (2007-14) / Membre du Haut conseil à l'intégration (2009-13) / Membre du Collège de la HADOPI (2009-2013) / Depuis 2014 Défenseur des droits.