Съветът на Европа изигра водеща роля в борбата за премахване на смъртното наказание, което според него няма място в демократичните общества.  През април 1983 г. той прие Протокол № 6 към Европейската конвенция за правата на човека относно отмяната на смъртното наказание, последван през май 2002 г. от Протокол № 13 относно премахването на смъртното наказание при всички обстоятелства.

Съветът на Европа е поставил премахването на смъртното наказание  като предварително условие за присъединяване.  От 1997 г. насам не са осъществявани екзекуции в нито една от 46-те държави-членки на организацията.

Европейски ден срещу смъртното наказание

Всяка страна, която се присъединява към Съвета на Европа, приема спрямо нея да бъдат прилагани независими механизми за мониторинг, които оценяват нейното съответствие по отношение на правата на човека и демократичните практики.

Един пример е Комитетът на Съвета на Европа за предотвратяване на изтезанията, който редовно прави необявени посещения на места за задържане в 46-те държави членки (затвори, полицейски управления, центрове за задържане на чужди граждани), за да оценява начините, по които са третирани лишените от свобода хора.

От своя страна, Европейският комитет по социални права проверява дали гарантираните от Европейската социална харта права на жилищно настаняване, здравни услуги, образование, заетост и свобода на движение се изпълняват от съответните страни.

Друг пример е Група държави срещу корупцията (GRECO), която открива пропуски в националните антикорупционни политики и насърчава държавите да осъществяват необходимите законодателни, институционални или административни реформи.  Нейната оценка се основава на съответните конвенции на Съвета на Европа.

Независими механизми за мониторинг

Европейската конвенция за правата на човека забранява всички форми на дискриминация от публичните власти на каквито и да било основания. Съветът на Европа осъществява различни дейности за защита на малцинствата, включително на най-голямото малцинство в Европа - ромите.

Например, Европейският алианс на градовете и регионите за приобщаване на ромите (Алиансът) е инициатива на Конгреса на местните и регионални власти на Съвета на Европа.  Едно осезаемо постижение на Алианса е проектът Romact, който се провежда съвместно с Европейския съюз.

От своя страна, Европейската комисия срещу расизма и нетолерантността анализира тези специфични проблеми и отправя редовни препоръки до 46-те държави-членки на Съвета на Европа.

Съветът на Европа също така играе водеща роля в борбата срещу дискриминацията, основана на сексуалната ориентация или половата идентичност.

Накрая, Рамковата конвенция за защита на националните малцинства осигурява механизъм за мониторинг, който оценява и подобрява защитата на малцинствата в засегнатите страни.

Европейски алианс на градовете и регионите за приобщаване на ромите

Права на ромите

Европейска комисия срещу расизма и нетолерантността

Дискриминация, основана на сексуалната ориентация

Защита на националните малцинства

Не може да има истинска демокрация без свобода на словото и без свободни и плуралистични медии.  Съдебната практика на Европейския съд по правата на човека предоставя много широкообхватна защита на пресата, особено що се отнася до поверителния характер на журналистическите източници.  Според Съда липсата на такава защита би могла да породи у разполагащите с информация нежелание да помагат на пресата за информиране на гражданите по въпроси от обществен интерес.

Правото на свобода на словото се прилага и за новите форми за масова комуникация, включително интернет.  Съветът на Европа е постоянно активен в защита на това право, като отчита всички развития.

Той съдейства на редица свои държави-членки за подобряване на тяхното законодателство и политики в областта на свободата на словото и свободата на пресата. За медийните специалисти също така се организират курсове за обучение и учебни посещения.

Медии и свобода на словото 

Информационно общество

В сферата на правосъдието и демокрацията равенството между половете днес се смята за важно за икономическия растеж на страните. Съответните инструменти на Съвета на Европа са предназначени за борба с всички форми на дискриминация срещу жените и за насърчаване на ролята на жените в обществото.

Конвенцията на Съвета на Европа за превенция и борба с насилието срещу жени, която представлява значителна стъпка напред в тази област, се основава на предпоставката, че подобно насилие не може да бъде премахнато, без да се полагат усилия за постигане на по-голямо равенство между жените и мъжете.

Насилие срещу жени

Равенство между половете

Децата са уязвими и зависят от възрастните за задоволяването на повечето свои потребности.  Програмата на Съвета на Европа за деца е насочена към защита на техните права, предотвратяване на всякакъв вид насилие срещу тях, преследване на извършителите и насърчаване на участието на децата в решения, които ги засягат.

Така Конвенцията за закрила на децата срещу сексуална експлоатация и сексуално насилие е първият инструмент, който криминализира сексуалната злоупотреба с деца, включително у дома или в семейството.  Тази конвенция влезе в сила на 1 юли 2010 г.

В допълнение, Съветът на Европа е приел насоки за подобряване на достъпа на децата до правосъдие.

Насилие срещу деца

Програма за деца

Кампания „Всяко ПЕТО дете“

След приемането през 2008 г. на Бяла книга за междукултурния диалог Съветът на Европа започна редица програми за обучение на учители, защита на малцинствата и социално сближаване, включително, ежегоден диалог с религиозните общности и с представители на нерелигиозни убеждения.  Мрежата „Междукултурни градове“ съдейства на членуващите в нея градове за управлението на културното многообразие и способства за смесване и взаимодействие между разнородни групи на обществени места с цел насърчаване на сближаването. Тя разработва инструменти за разрешаване на културни конфликти.

С цел насърчаване на междукултурното разбирателство Съветът на Европа изготвя програми и инструменти за подобряване на езиковото обучение.

Междукултурен диалог

 Междукултурни градове

Подкрепа за езиците

Чрез своите дейности по консултиране и наблюдение Парламентарната асамблея на Съвета на Европа и някои други европейски институции като ОССЕ допринасят за гарантиране на демократични, свободни и честни избори на целия континент.

Конгресът на местните и регионални власти периодично осигурява наблюдатели на местните и регионални избори в 46-те държави-членки на Съвета на Европа.  Неговите мисии за наблюдение обхващат целия избирателен процес и допълват дейностите му по мониторинг на Европейската харта за местното самоуправление.

Освен това, за подобряване на правилното провеждане на изборите Съветът на Европа изготвя програми за съдействие за задълбочена реформа на изборното законодателство, подготвяне на избирателните списъци и обучение на национални наблюдатели и служители в избирателните комисии.

Парламентарна асамблея

Конгрес на местните и регионални власти

Демократични институции

Демокрацията обхваща и активното публично участие в живота на общността, особено в контекста на дейностите на гражданското общество.  Съветът на Европа разработва стратегии и инструменти за насърчаване на изучаването на правата на човека и демокрацията.  Хартата на Съвета на Европа за образование за демократично гражданство и образование по правата на човека ни показва как да прилагаме тези ценности в практиката.

Всяка година в Европейските младежки центрове на Съвета на Европа в Будапеща и в Страсбург се обучават повече от 5000 младежки лидери.  Предлаганите курсове имат каскаден ефект, тъй като младежките лидери разпространяват наученото от тях сред членовете на своите асоциации.  Повече от 15 000 младежи се възползват и от проекти, финансирани от Европейската младежка фондация и предназначени за насърчаване на разбирателството, толерантността и солидарността.

Образование и обучение

Младеж

Мисията на Европейската дирекция по качество на лекарствата и здравните грижи (ЕДКЛ) към Съвета на Европа е да дава своя принос за основното право на човека на достъп до качествени лекарства и здравни грижи и да насърчава и защитава здравето на хората и на животните.

Работата на ЕДКЛ обхваща специфични области като лекарства, кръвопреливане, трансплантация, както и козметика и материали, предназначени за контакт с храни. В съответствие с тази мисия всички дейности на ЕДКЛ са предназначени да осигуряват оптимални стандарти за защита на общественото здраве в целия континент.

Качество на лекарствата и здравни грижи