Présentation

L’Europe connaît actuellement des changements démographiques considérables. En raison de l’allongement de l’espérance de vie et de la baisse du taux de natalité, les personnes âgées représentent une part plus importante de la population, tant en valeur absolue qu’en valeur relative. Cette évolution démographique pose des défis majeurs en ce qui concerne les soins de santé, la sécurité sociale et les systèmes de retraite dans les Etats européens. En outre, l’augmentation du nombre de personnes âgées renforce la nécessité de relever les défis spécifiques que peuvent induire de tels changements pour les droits de l’homme de ces personnes.

Par exemple, les personnes âgées sont particulièrement exposées à la violence domestique. En effet, selon un rapport de l’Organisation mondiale de la Santé ("Organisation mondiale de la Santé European report on preventing elder maltreatment, 2011"), au moins 4 millions de personnes âgées seraient victimes de mauvais traitements en Europe, et quelque 2 500 en mourraient chaque année. En outre, les personnes âgées peuvent être exposées à la pauvreté, manquer de soins adaptés ou être discriminées en raison de leur âge.

Ce n’est que récemment que les Etats et les organisations internationales ont commencé à s’intéresser à la protection de ces personnes sous l’angle des droits de l’homme. Au niveau européen, le Comité Directeur pour les Droits de l'Homme (CDDH) du Conseil de l'Europe a décidé, en février 2012, de créer un nouveau groupe de rédaction (CDDH-AGE) en vue d'élaborer, sous l'autorité du CDDH, un instrument non contraignant du Conseil de l’Europe sur la promotion des droits de l'homme des personnes âgées. Le groupe a tenu sa première réunion les 21-23 mars 2012 avec la participation d'experts provenant d'autres organisations internationales, de la société civile et des représentants d’autres comités intergouvernementaux du Conseil de l'Europe (voir rapport ci-dessous). La seconde réunion du Groupe a eu lieu les 24-26 septembre 2012.