Some 460 refugee families from Bosnia and Herzegovina, Croatia, Montenegro and Serbia will soon be able to improve their living conditions thanks to housing projects launched as part of the Western Balkans Regional Housing Programme. The first four projects under the Programme were approved recently. These amount to a total value of EUR 8.7 million, out of which EUR 7.1 million will be financed by the RHP Fund. The housing solutions available include construction of apartment buildings, pre-fabricated houses and provision of building materials for the renovation of existing houses.

This flagship initiative of the Sarajevo process demonstrates the renewed commitment from the four countries to put an end to the protracted refugee situation from the 1991-1995 conflicts in the region. In total, some 74,000 vulnerable persons will benefit as agreed last year at the International Donors' Conference in Sarajevo. The programme, to be implemented directly by the four partner countries, brings together donors and international stakeholders, including the European Union, Council of Europe Development Bank (CEB), UNHCR, OSCE and the United States.

"The Regional Housing Programme is a good example how we can deal in a sustainable way with difficult issues related to refugees and displacement. I am very pleased the construction and rehabilitation of the first houses will now start and that the first families will soon be able to move into their new and better homes", said European Commissioner for Enlargement and Neighbourhood Policy Štefan Füle. […]

La Commission européenne annoncera une aide humanitaire de 100 millions € à l’occasion de la Conférence internationale des donateurs pour la Syrie qui se tiendra au Koweït le 30 janvier à l’initiative du Secrétaire général des Nations unies, M. Ban Ki-moon. Ces fonds, qui seront décaissés en 2013, viendront s’ajouter aux 100 millions € qu’il avait déjà été prévu d’affecter au règlement de la crise en 2011-2012, ce qui porte à 200 millions € le financement humanitaire de la Commission dans ce conflit. Compte tenu de la situation humanitaire catastrophique et des besoins croissants, tant en Syrie que dans les pays voisins, ces fonds essentiels permettront de venir en aide à une partie des quatre millions de personnes (dont deux millions de personnes déplacées) qui sont dans le besoin en Syrie, ainsi qu'aux 700 000 réfugiés dénombrés à ce jour.

Avant son départ pour la conférence, Mme Kristalina Georgieva, commissaire européenne chargée de la coopération internationale, de l'aide humanitaire et de la réaction aux crises, a déclaré : « Cette enveloppe supplémentaire de 100 millions € constitue une nécessité absolue. Pour ceux qui sont restés en Syrie, le quotidien, c’est le froid, la faim et la peur. Ceux qui ont réussi à franchir les frontières n’ont souvent pour seule richesse à leur arrivée que les vêtements qu’ils portent. Le Liban, la Jordanie, la Turquie et l'Iraq méritent notre respect pour leur générosité à l'égard des réfugiés fuyant la Syrie, mais le flux ne cesse de croître et ces pays ont besoin d’un soutien accru ». […]

Aujourd’hui, à Sarajevo, la Bosnie-Herzégovine, la Croatie, le Monténégro et la Serbie ont réaffirmé leur engagement à trouver des solutions durables pour les réfugiés et les personnes déplacées à la suite du conflit survenu dans la région de 1991 à 1995. À cette occasion, la communauté internationale des donateurs a promis 261 millions d’euros pour soutenir le programme régional de logement, lors de la conférence internationale des donateurs en faveur de solutions durables pour les réfugiés et les personnes déplacées.

L’objectif du programme régional commun de logement est de permettre le retour volontaire et la réintégration ou l’intégration locale des réfugiés et des personnes déplacées. Ce programme apportera des solutions durables de logement à près de 74 000 personnes. Il témoigne de l’engagement renouvelé des pays envers la coopération régionale, qui produit des résultats concrets et positifs pour les populations de la région. La coopération régionale est l’un des éléments essentiels du processus de stabilisation et d’association de l’UE pour les Balkans occidentaux et le retour des réfugiés y occupe une place centrale. Cette nouvelle impulsion dont bénéficie la coopération régionale constitue une avancée importante dans le processus d’intégration de ces quatre pays à l’UE. […]