Dès les débuts de son fonctionnement, le Conseil de l’Europe a reconnu l’importance de la société civile dans le dialogue démocratique. Afin d’instaurer des relations solides avec les organisations internationales non-gouvernementales (OING), un statut consultatif est créé en 1954. Il devient statut participatif en 2003 (Res (2003) 8). Grâce à cette relation particulière entre le Conseil de l’Europe et les OINGs représentatives dans leur domaine et qui partagent les valeurs de l’institution, il leur est possible de jouer un rôle actif de le processus de décision politique. Actuellement, environ 375 OINGs ont ce statut participatif et se regroupent au sein de la Conférence des OINGs. Depuis 2005, la Conférence des OINGs est reconnue comme l’un des quatre piliers politiques du Conseil de l’Europe à l’instar du Comité des Ministres, de l’Assemblée parlementaire et du Congrès des pouvoirs locaux et régionaux.
Le travail de la Conférence des OING sur les migrations s’articule autour de plusieurs thèmes : l’intégration des migrants dans la société, notamment des jeunes migrants ; la construction de sociétés multiculturelles ; l’éducation interculturelle. Ce travail permet ainsi d’améliorer notre appréciation de la notion de vivre ensemble et d’encourager la lutte contre le racisme et la xénophobie.
La Conférence a organisé plusieurs événements en lien avec la thématique :