Austrian politician. Joined the Socialist Party, arrested in 1935 and imprisoned in 1936. In 1938, following the Anschluss, he was arrested by the Nazis but managed to escape to Sweden. After the war, he was secretary to the Austrian delegation in Stockholm. In 1953, he was appointed State Secretary for Foreign Affairs. In 1956, he was elected to the Austrian Parliament and appointed Foreign Minister (1959-66). Chairman of the Socialist Party in 1967. Became Chancellor in 1970 and remained in power until 1983. Negotiated agreements with the European Communities. From 1983 until 1987 he was honorary chairman of the party.

In dem Vierteljahrhundert, das seit dem Ende des Zweiten Weltkrieges vergangen ist, haben sich in Europa Entwicklungsn ergeben, die uns, die wir "am sausenden Webstuhl der Zeit" als Politiker wirken, oft nicht in ihrer ganzen Bedeutung zu Bewußtsein kommen. Der Umstand, daß heute der Teil Europas, der in der Vergangenheit durch die Rivalitdt der Mächte einer der unruhigsten gewesen ist, ein so hohes Maß an innen- und außenpolitischer Stabilitdt aufweist, gehört zu einem der eindrucksvollsten Ergebnisse dieser Entwicklung. Der Hauptgrund hierfür ist darin zu sehen, daß der Gedanke der europäischen Zusammenarbeit im demokratischen Europa eine so dominierende Rolle in unserem nationalen Leben spielt, daß die Früchte dieser Idee langsam heranzureifen beginnen.

Winston Churchill hat am 19. September 1946 auf dem Münsterhof in Zürich in einer Ansprache an die "akademische Jugend der Welt" die europäischen Völker aufgerufen, ihren Kontinent neu aufzubauen und ein vereinigtes Europa zu gründen. Er hat Frankreich und Deutschland aufgefordert, eine enge Partnerschaft einzugehen.

Das demokratische Europa ist heute charakterisiert durch ein hohes Maß an politischer Stabilitdt und wirtschaftlichem Fortschritt, durch wachsende soziale Sicherheit und verstärkte Demokratisierung aller gesellschaftlichen Bereiche.

Auf der anderen Seite, also jenseits der großen Demarkationslinie, die die demokratischen von den kommunistischen Staaten trennt, gibt es dagegen beträchtliche politische Unrast. Aber der geistige Prozess in diesen Staaten geht unaufhaltsam weiter. In der Sowjetunion selbst herrscht vor allem unter den Intellektuellen eine politische Aufbruchstimmung, die von großem Ernst und großem Verantwortungsbewußtsein getragen ist. Unter ihnen ragt der sowjetische Naturwissenschaftler Sacharov hervor. Im Mutterland des Kommunismus selbst bahnt sich ein Prozess an, der – um einen Begriff von Karl Marx zu gebrauchen – den gegenwdrtigen politischen Überbau in Frage stellt.

Ich glaube, und das scheint mir eine der wichtigsten Konsequenzen aus dieser Entwicklung zu sein, daß es unter diesen Umstdnden geboten ist, eine besonders ?berlegte Haltung diesen Ereignissen gegenüber einzunehmen. Eine Haltung, die nicht zur Verschärfung der Gegensätze in Europa sondern zur weiteren Annäherung führen müsste. Und deshalb begrüße ich die Politik, die der Europarat in dieser Hinsicht führt. Die Beziehungen des Europarats und seiner Mitgliedstaaten zu den Staaten des europäischen Ostens kamen in der Beratenden Versammlung wiederholt zur Sprache, weil dies eben ein Fragenkomplex ist, der die europäische Öffentlichkeit, die Parlamentarier und die Regierungen beschäftigt.

In the quarter-century since the end of the second world war, there have been developments in Europe whose importance we politicians, actively engaged in weaving the tapestry of history, do not always fully realise. The fact that today, that part of Europe which, owing to the rivalry of great powers, used to be one of the most unsettled, now proves to be so stable in both home and foreign affairs, is one of the most impressive factors in this evolution. The main reason for this lies in the fact that the idea of European co-operation in a democratic Europe plays such a major role in our national life that it is slowly beginning to bear fruit.

In a speech to the "Academic youth of the world", delivered at the Zürich Münsterhof on 19 September 1946, Winston Churchill appealed to the peoples of Europe to rebuild their continent and lay the foundations of a united Europe; he called upon France and Germany to enter into a close partnership.

Democratic Europe is characterised by a high degree of economic progress and political stability, growing social security and the increasingly strong democratisation of all strata of society.

On the other hand – that is to say on the other side of the demarcation line which separates the democratic States from the communist States of Europe – there is considerable political unrest. But these currents of thought go on irresistibly. In the Soviet Union itself, there is an atmosphere of political ferment – chiefly among the intelligentsia – which has the support of serious and responsible elements. One of the most outstanding is the Soviet physicist Sakharov.

In the birthplace of communism we thus see a process developing which – to borrow a concept from Marx – challenges the present political superstructure.

I believe – and this seems to me to be one of the most important conclusions to be drawn from this trend – that in these circumstances it is advisable to adopt a very thoughtful attitude to these events – an attitude which will not accentuate the counter-currents in Europe, but rather lead to a closer rapprochement.

For this reason I welcome the Council of Europe's policy in this matter. The relations of the Council of Europe and its member States with the Eastern European States have been repeatedly discussed in the Consultative Assembly, precisely because this is a matter which exercises European public opinion, parliamentarians and governments.