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Les droits des personnes handicapées à l’égalité et à l’inclusion
sont désormais reconnus au niveau international, notamment grâce à
la Convention des Nations Unies de 2006 relative aux droits des
personnes handicapées. Adopter cette approche du handicap fondée sur
les droits de l'homme suppose de rompre avec les attitudes
traditionnelles marquées par une certaine condescendance envers les
personnes handicapées, souvent inspirée par les meilleures
intentions mais totalement déplacée. Les Etats doivent donc renoncer
aux politiques axées uniquement sur la prise en charge en
institution, la réadaptation médicale et les prestations sociales,
pour remplir leur obligation de lever les obstacles qui empêchent
les personnes handicapées d’être les acteurs de leur vie et de faire
partie intégrante de la société.
Malheureusement, les progrès sont lents et les quelque 80
millions d’Européens qui vivent avec un handicap continuent de faire
l’objet de discriminations, dans tous les pays et dans de nombreux
domaines. Ainsi, des enfants handicapés sont privés de leurs droits
à l'éducation, car les établissements scolaires ne sont pas en
mesure de s’adapter à leurs besoins. Les possibilités d'emploi sont
souvent limitées en raison de pratiques discriminatoires et de
difficultés d’accès au lieu de travail, qui rendent des adultes
dépendants des prestations sociales. Des régimes de tutelle mal
conçus empêchent des personnes de prendre des décisions qui ont des
répercussions sur leur vie. Plusieurs Etats membres du Conseil de
l'Europe hésitent encore à fermer des institutions spécialisées et à
mettre en place des services de proximité pour les personnes
handicapées, au motif que la prise en charge en institution
resterait indispensable pour les personnes ayant des handicaps
multiples ou « profonds ».
Le Commissaire soulève régulièrement la question des droits des
personnes handicapées lors de ses entretiens avec les autorités des
Etats membres. Il a aussi fait part de ses préoccupations face à ces
problèmes persistants dans des rapports sur ses visites de pays. Par
des publications spécifiques, telles que les documents thématiques
sur la capacité juridique et sur le droit à l’autonomie de vie et à
l’inclusion dans la société, il cherche aussi à sensibiliser à
l’étendue des obligations des Etats et à contribuer au processus de
changement politique.
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