Разработки в области биомедицины, особенно новые технологии, зачастую носят сложный характер; они появляются в определенных социальных и культурных условиях и воплощают в себе не только возможности, но и неопределенность и многозначность. Очень часто преимущества изначально более очевидны, чем риски и побочные эффекты, которые не всегда можно предвидеть. Эти риски и побочные эффекты часто выявляются только благодаря практическому опыту. К тому времени, когда последствия становятся более очевидными, может оказаться слишком поздно менять ход событий.

Ответственный подход к биомедицинским инновациям определяет обязанность предвидеть и информировать общественность о развитии событий, которые могут оказать значительное влияние на жизнь и общество, в котором она живет, а также привлекать ее к принятию решений, направленных на достижение приемлемого результата, например, о том, как и при каких обстоятельствах использовать новую технологию. Публичные обсуждения могут помочь в изучении ценностей и принципов, лежащих в основе различных ответных мер на биомедицинские разработки, с тем чтобы при возникновении непредвиденных последствий политики были лучше подготовлены к их преодолению.

Несмотря на очевидные преимущества, эпоха массового доступа к цифровым информационным технологиям, к сожалению, вызвала раскол в обществе. Она способствовала распространению дезинформации, расколу общества и породила самоподкрепляющиеся дискуссии среди однородных групп, поощряла нетерпимость к критике и оправдывала неприятие доказательств в пользу мнения. Важным противовесом такому развитию событий является поощрение публичных дебатов, в ходе которых противоположные мнения могут оспаривать друг друга, в сочетании с инструментами доказательной базы.

Особенно важно, чтобы интересы не оценивались только на основе агрегированного мнения в условиях, которые предоставляют мало возможностей для оспаривания или подотчетности, например, в социальных сетях. Без всестороннего обсуждения существует реальная опасность того, что голоса тех, кто находится в уязвимом положении, могут быть проигнорированы, даже будучи не в состоянии претендовать на защиту, обеспечиваемую им правами человека.