Le Groupe des spécialistes est responsable de :

- examiner les candidatures pour le Diplôme européen des espaces protégés, soumis par les gouvernements, pour s’assurer que les sites proposés ont un intérêt européen et sont correctement gérés et conservés ;

- décider s’il recommande ou non au Comité des Ministres d’octroyer le Diplôme européen à l’espace concerné, après avoir examiné le rapport d’évaluation présenté par un expert indépendant ; le Groupe accompagne généralement son aval d'une série de conditions et/ou recommandations ;

- assurer la surveillance de l’implémentation des recommandations et des conditions (s’il y en a) attachées à l’octroi du Diplôme européen à la zone.

Le Groupe de spécialistes tient des réunions annuelles à Strasbourg.